Если у вас уже есть опыт в программировании, то все же рекомендую прочитать эту статью, потому что в php есть много отличий. Я понимаю что в статье все слишком разжевано.
Переменная - это средство языка для хранения данных, т.е «что-то» должно хранить определенные значения это «что-то» есть переменная. У любой переменной есть имя (идентификатор) и значение, которое мы и храним. Смотри пример 1.


Пример 1:
<?php

$peremen = 5     // Задаем (=) переменной ($peremen) значение (5)

echo $peremen     // вывод (echo) значение переменной ($peremen)

?>


Переменная имеет имя $peremen, а с помощью знака (=) ее значение становиться 5. Теперь вместо этого значения (5) мы можем использовать переменную ($peremen), как это и делается во второй строчке. В результате наших стараний в окно браузера выведется число 5. Но переменные можно и изменять, т.е изменять их значение на то и они и переменные.Смотри пример 2.


Пример 2:
<?php

$peremen = 17;     //Присваиваем (=) переменной ($peremen) значение 17

$peremen = $peremen + 3     // Увеличиваем значение (17) переменной ($peremen) на 3

echo $peremen;     // Выводит 20

?>


Значение переменной $peremen изменилось с 17 на 20 посредством прибавления 3. Переменную можно назвать как душе угодно $mama, $papa, $peta., но имя переменной должно начинаться со знака доллара ($) и после него может идти либо буква, либо знак подчеркивания (_), но не цифра, далее могут следовать буквы, цифры символы подчеркивания в любой последовательности (знак пробела недопустим). Имена переменных чувствительны к регистру $peremen и $Peremen не эквивалентны. Если вы не будите придерживаться этого свода правил, то программа вызовет ошибку и просто не будет работать.


P.S Старайтесь выбирать имя переменной так, чтобы можно было понять смысл хранимой информации. Это поможет при работе с большими программами где может быть сотни, и даже тысячи переменных.

Радченко Максим.
radchenko-max@rambler.ru